Pontus, a nincstelen fiatal költő 1890 dermesztő telén munkát keresve járja Oslo utcáit, miközben igyekszik megőrizni emberi méltóságát és integritását. Az éhségtől egy idő után illúzió és valóság határvonalai elmosódnak. A megrázó film Knut Hamsun regénye alapján készült.